\"郭桓在城西的二十处暗庄，今夜必须连根拔除。\"

朱文正蟒袍上的金线在跳动的光影中扭曲如蛇，\"毛骧，带三百锦衣卫精锐，见人就扣，遇抵抗者格杀勿论。\"

这个郭桓可不是一般人，按照历史进展，十年后，也就是洪武十八年，将爆发史上最大贪腐案件“郭桓案”，他就是主角。

担任户部侍郎的郭桓勾结北平布政使李彧、按察使赵全德等官员，通过盗卖官粮、私吞赋税、巧立名目征收苛捐杂税等手段，贪污金额高达2400万石精粮，相当于明朝一年财政收入。

此案还涉及伪造账目、私分税粮等罪行，甚至盗取内库金银 。

朱元璋震怒，下令彻查，主审官吴庸严刑逼供，案件迅速扩大，牵连六部高官及地方官吏数万人，包括礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪等。最终，郭桓等主犯被处死，追缴赃粮700万石。

一般来说，巨贪也是由蝇贪蚁腐成长起来的，没想到这郭桓这么大手笔，一个小小的户部主事，就敢把手伸到皇庄里。

身为外臣，勾结内官，掏皇帝的腰包，简直丧心病狂。

子时三刻，细雨初歇。城西暗庄的梆子声刚响过两遍，二十处院落同时亮起冲天火光。

锦衣卫的玄色身影翻过墙头，绣春刀出鞘的寒光惊飞了檐下夜枭。暗庄守卫的铜锣声尚未响起，脖颈已被锁链缠住，温热的血溅在成垛的粮袋上。

暗庄管事抓着账本踉跄奔逃，却撞进毛骧布下的天罗地网。几个锦衣卫如鬼魅般现身，锁链缠住他的脚踝，将人重重掼在青石板上。

毛骧捡起散落的账本，火光映着上面\"东察合台汗国\"的字样，冷笑出声：\"好啊，皇粮就藏在这些腌臜地方。\"

其中一处暗庄的地窖里，十几个庄丁举着钢刀负隅顽抗。毛骧甩出袖中软鞭，缠住为首庄丁的手腕，猛地一扯将人拽到面前。

\"郭桓给了你们什么好处？\"他的绣春刀抵住对方咽喉，\"说！粮食都运到哪里去了？\"

\"我不知道！\"庄丁突然发力，却被毛骧反手一刀刺穿胸膛。

鲜血喷溅间，地窖深处传来机关启动的声响。毛骧踹开暗门，只见密道里堆满用油布包裹的粮车，车辕上赫然烙着内承运库的印记。

破晓时分，二十处暗庄皆被锦衣卫肃清，满地狼藉中，被抓获的暗庄管事们缩成一团。

\"押回去，严加审讯。\"

户部公事房内，秋雨淅淅沥沥地敲打着窗棂，郭桓身着洗得发白的补丁官服，正襟危坐在案前，手中的羊毫在《赋税清册》上稳稳落下字迹。

当毛骧带着锦衣卫踹开房门时，他只是微微皱眉，放下笔不紧不慢地道：\"毛指挥这是何意？这是户部重地，岂容你等擅闯？\"

毛骧冷笑着环顾四周：\"郭主事别来无恙啊？听说你每日粗茶淡饭，补丁衣物，在同僚间传为美谈。今日特来见识见识。\"

\"毛指挥若是来查访下官的为官之道，大可提前知会一声。这般兴师动众，倒像是抓贼一般。\"郭桓端起粗瓷茶杯，轻抿一口，神态自若。

锦衣卫们迅速展开搜查，翻箱倒柜之声不绝于耳。半个时辰过去，除了满柜的公文和几件打着补丁的旧衣，一无所获。

郭桓见状，脸上露出一丝嘲讽的笑意：\"毛指挥，可看清楚了？下官虽身居要职，却始终牢记陛下节俭之训，不敢有丝毫逾越。\"

\"郭主事果然清廉。\"毛骧慢悠悠地绕着屋子踱步，突然停在一幅山水画前，\"不过，有些东西，未必放在明面上。\"

\"毛指挥这话是什么意思？\"郭桓的语气中带着几分怒意，\"若拿不出确凿证据，随意诬陷朝廷命官，莫怪我告到陛下那里！\"

\"证据？自然是有的。\"毛骧掏出一道令牌，在郭桓眼前晃了晃，\"英王殿下有令，郭主事请吧。有些地方，或许能让郭主事想起些什么。\"

\"去哪里？\"郭桓站起身，整理了一下衣冠，\"英王殿下要召见，也该有正式文书。毛指挥仅凭一块令牌，就要带走本官，恐怕不合规矩吧？\"

\"郭主事放心，到了地方，自然会让你心服口服。\"毛骧意味深长地一笑。

马车在雨中缓缓前行，目的地是城西的一处庄园。

郭桓不时透过车窗望着雨景，嘴里还念叨着：\"毛指挥，今日之事，我定会向陛下禀明。锦衣卫不过是英王府护卫，如今英王已经下野，汝等滥用职权，随意拘押朝廷命官，这成何体统！\"

毛骧却不接话，只是似笑非笑地看着他。随着马车离城区越来越远，郭桓的脸色渐渐变得苍白，手指无意识地揪着衣摆。

当马车驶入一条熟悉的小路时，他突然剧烈地颤抖起来，牙齿上下打战，额头上冒出豆大的汗珠。

\"郭主事这是怎么了？莫不是病了？\"毛骧终于开口，\"刚才在户部，郭主事可是底气十足啊。\"

\"我......我没事。许是受了些风寒。\"郭桓强撑着说道，声音却在发抖。

\"风寒？依我看，郭主事是心里有鬼吧？\"毛骧突然凑近，\"城西的庄子，郭主事不陌生吧？那些藏在暗处的粮食、银钱，还有和赵相机的往来账目......\"

\"你......你胡说！\"郭桓瞪大了眼睛，眼中满是惊恐。

\"是不是胡说，马上就知道了。\"

马车终于停了下来。郭桓下车时双腿发软，险些摔倒。

暗庄的大门紧闭，周围一片寂静。毛骧一挥手，锦衣卫们如狼似虎地冲上前，撞开了大门。

门内的景象让所有人倒吸一口冷气。偌大的院落里，粮囤一个接着一个，麻袋上印着醒目的\"皇庄\"字样。

仓库的铁门打开后，察合台圆形无孔的银币堆成了小山。郭桓瘫倒在地，面如死灰。

毛骧捡起一枚银币，在手中抛了抛：\"郭主事不是说粗茶淡饭，补丁衣物吗？这些银子，够你吃多少辈子的粗茶淡饭？\"

\"我......我......\"郭桓颤抖着嘴唇，说不出话来。

\"这可是陛下的粮食，你却用来中饱私囊！还有和东察合台汗国的勾结，通敌叛国！郭桓，你可知罪？\"

毛骧将账本扔在他面前，上面密密麻麻记录着见不得人的交易。

“毛指挥，我……我一文钱都没敢花，我家祖祖辈辈都是穷苦出身，穷怕了……”

郭桓蜷缩在地上，泣不成声：\"我错了，我真的错了......我本想......本想攒够了钱，就回家乡修学堂，建义仓......可是......可是......\"

雨越下越大，冲刷着暗庄的每一个角落。郭桓被带走时，望着天空中阴沉的乌云，知道自己的末日已经来临。