宫女尸体倒在血泊里，喉间的弩箭尾羽仍在微微震颤。殿内烛火摇曳，将赵桓的影子拉长，如一头蛰伏的猛兽投在朱漆殿柱上。

萧夜的刀尖挑开尸体的衣领，露出锁骨下方那枚暗红色的蛇纹烙印——三只蛇眼狰狞盘绕，与林妙身上的印记几乎一模一样。

林妙呼吸一滞，手指不自觉地摸向自己衣领下的烙印。

“这不可能……”她喃喃道。

赵桓半蹲下来，指尖拨开尸体的袖口，小臂内侧刻着一行细小的辽国文字——

「噬龙计划·癸卯年冬」

“癸卯年……”赵桓眸色骤冷，“三年前。”

——正是他重生回来的那一年。

苏瑶快步上前，银针在尸体颈侧一探，低声道：“毒囊已破，是死士。”

赵桓站起身，目光扫过殿外昏迷的玄鳞卫，声音如冰：“萧夜。”

“臣在。”

“查。”赵桓一字一顿，“三年来所有入宫的宫女、太监，一个不漏。”

萧夜领命退下，铁甲在青砖上踏出沉闷的回响。

龙渊司地宫，青铜鼎内的鲛人油燃起幽蓝火焰。

沈墨将尸体手臂上的辽文拓印下来，眉头紧锁：“‘噬龙’……辽国何时有这等胆量？”

赵桓冷笑：“不是辽国。”

他指尖一弹，拓纸飘入火中，火焰猛地蹿高，映出鼎壁上的暗纹——那是一条衔尾蛇，蛇眼处镶嵌的宝石正泛着血光。

“天机阁。”

沈墨瞳孔微缩。

天机阁，传闻中掌控各国秘术的神秘组织，百年来隐于幕后，操纵天下局势。前世金国灭宋时，军中便有天机阁提供的攻城器械。

“可这宫女确实是王显忠送进宫的……”沈墨迟疑。

“棋子罢了。”赵桓拂袖，“王显忠也不过是别人手里的一把刀。”

他忽然转向林妙：“你父亲当年，到底因何获罪？”

林妙浑身一僵。

十年前，泉州码头。

林妙的父亲林肃跪在刑台上，背后插着“僭越祖制”的斩牌。监斩官正是时任工部侍郎的王显忠。

“林肃私改军械，罪不容诛！”

十二岁的林妙被官兵按在地上，眼睁睁看着父亲的头颅滚落。血泊里，那枚齿轮状的铜牌被王显忠一脚踩碎。

“爹——！”

地宫内，林妙声音发颤：“我爹……只是改良了弩机射程。”

赵桓闭了闭眼。

前世他直到城破那日才知晓，林肃设计的连弩本可改变宋金战局，却被王显忠以“违背祖制”为由处死。而王显忠背后，站着天机阁。

“你身上的烙印，从何而来？”他问。

林妙扯开衣领，露出锁骨下的蛇纹：“七岁那年，一群黑衣人闯进我家，给我烙下这个……爹说那是仇家的标记。”

沈墨突然上前，鲛珠灯凑近细看：“这不是普通烙印。”

他指尖在蛇眼处一按——

“咔嗒。”

烙印竟如机关般弹开，露出内里藏着的微型铜管！

铜管里是一张薄如蝉翼的羊皮纸，上面绘着古怪的机械图。

“龙骨水车的核心部件……”林妙倒吸凉气，“和我爹当年设计的一模一样！”

赵桓眸色骤暗。

天机阁在找龙骨水车。

不，更准确地说——他们在找能造出龙骨水车的人！

“沈墨。”他寒声下令，“即日起，龙渊司全员彻查天机阁。凡有牵连者——”

话音未落，地宫深处突然传来“轰隆”闷响！

“净世焰！”沈墨脸色大变，“有人闯进了密室！”

密室内，青铜匣大开。

本该存放龙鳞甲图谱的匣子空空如也，只余一缕淡香——是苏瑶平日用的沉水香。

赵桓盯着空匣，突然笑了。

“好一招声东击西。”

宫女行刺是幌子，真正的目标，始终是龙鳞甲。

萧夜疾步而来：“陛下，王昭仪悬梁自尽了！”

“自尽？”赵桓冷笑，“带路。”

缀锦阁内，王昭仪的尸身悬在梁下，素白衣裙随风轻晃。

赵桓抬手抚过她脖颈淤痕——指腹下的皮肤有细微凸起。

“唰！”

银光闪过，萧夜的匕首挑开她喉间伪装，露出真正的致命伤：一枚三棱透骨钉。

“天机阁的‘蛇牙’。”沈墨凝重道，“见血封喉。”

梳妆台上，胭脂盒下压着半张残页。赵桓展开一看，竟是龙鳞甲图谱的缺失部分！

纸上朱批淋漓：

「甲成之日，噬龙之时」

窗外惊雷炸响，照亮赵桓眼底翻涌的杀意。

“传旨。”他缓缓卷起残页，“三日后，朕要亲审王显忠。”

暴雨倾盆，赵桓独坐御书房。

苏瑶端来汤药时，发现他正对着烛火审视残页，指腹被纸边割出血痕犹不自知。

“陛下该用药了。”

赵桓突然抓住她手腕：“你今日去过地宫？”

苏瑶一怔：“臣妾整日都在太医局配制解药……”

她的腕脉平稳有力，没有说谎时的紊乱。赵桓松开手，疲惫地揉了揉眉心。

“辽文认得吗？”他推过那张拓印。

苏瑶细看片刻，突然脸色煞白：“这不是辽国文字……是鲛人古语！”

她指尖点着“噬龙”二字：“这句话真正的意思是——‘屠龙者，来自深海’。”

烛花爆响，赵桓眸中映出滔天巨浪。

前世自海上而来的，可不正是金国的铁甲舰队？