西南省新能源运输船队首航的汽笛声还萦绕在耳畔，王晓东的办公桌上已铺满新型核聚变材料的研发资料。这种被命名为 “极光合金” 的超导材料，理论上能让 “人造太阳” 的能量输出效率提升 40%，却也引来了国际能源巨头更猛烈的狙击。
深夜的省委大楼灯火通明，王晓东与科研团队的视频会议已经持续了 8 个小时。屏幕里，技术员小王的声音带着浓重的疲惫：“省长，欧盟突然宣布对所有稀土超导材料实施出口管制，我们实验所需的铒元素供应链彻底断了。”
王晓东的手指在地图上滇南稀土矿区的位置反复摩挲，那里标着老榕树村的红星标记。“启动‘地火计划’，” 他的声音在寂静的会议室里格外清晰，“通知滇南地质队，重点勘探伴生矿脉。告诉大山叔，让老猎户们用传统找矿法子，在矿区周边重新摸排。”
消息传到老榕树村时，李大山正在祠堂教孩子们辨认矿石标本。他抄起喇叭就往村口跑：“老少爷们听好了！王省长要找宝贝矿！会看矿脉的、懂山性的，都跟我走！” 暮色中，三十多个村民背着竹篓、扛着锄头，沿着蜿蜒的山道消失在密林深处。
七天后，张铁匠的儿子小张在一处断崖发现了异常。他的地质锤敲在岩壁上，溅起的火星竟泛着奇异的蓝光。“快！通知省长！” 他的呼喊在山谷间回荡。王晓东连夜驱车赶来，手电筒的光束扫过岩壁时，他的瞳孔猛地收缩 —— 那层幽蓝色矿脉，正是梦寐以求的铒元素富集带！
然而，开采难题接踵而至。新型矿脉深藏在千米岩层下，常规设备根本无法作业。王晓东站在施工现场，听着钻探机徒劳的轰鸣声，突然想起老榕树村古法挖井的智慧。“把液压支架改成榫卯结构！” 他抓起粉笔在钢板上勾画，“就像张铁匠打锄头，让钢铁也有筋骨！”
与此同时，国际舆论场再次掀起腥风血雨。某西方媒体播放了一段伪造的视频：“极光合金” 实验室发生剧烈爆炸，蘑菇云直冲天际。视频下方，“中国不顾安全盲目研发” 的标题刺目惊心。
春城的街头又聚集了抗议人群，这次他们举着 “还我健康” 的横幅。王晓东站在省公安厅的指挥中心，看着监控画面里愤怒的人群，指甲深深掐进掌心。“联系中科院，24 小时内出检测报告，” 他对李维民说，“我要开直播，让全世界看看真相。”
直播当天，王晓东带着国际原子能机构的专家走进 “极光合金” 实验室。镜头里，他亲自操作安全检测设备，将实验数据实时投放在大屏幕上：“大家看，这里的辐射值比一台手机还要低。” 他突然从口袋里掏出女儿的 “太阳勋章”，“我的孩子也在关注这项研究，我怎么会让危险靠近她，靠近任何一个人？”
技术突破与舆论反击同步推进时，传统能源企业的转型危机却悄然爆发。西南省最大的煤炭集团 —— 云岭能源，因新能源冲击面临破产，上万名职工围堵省政府大门。“我们要吃饭！”“不能丢了铁饭碗！” 的喊声震耳欲聋。
王晓东推开办公室的窗户，看着楼下涌动的人群，喉结滚动了几下。他转身对罗卫国书记说：“启动‘暖阳计划’，让云岭能源的职工分批培训，转型成新能源设备安装师、氢能运维员。” 他的目光坚定，“不能让任何一个为能源事业奉献过的人掉队。”
在王晓东的推动下，省政府联合企业、高校成立了 “能源人才学院”。李大山带着老榕树村的能工巧匠也加入了讲师队伍，张铁匠手把手教年轻工人锻造太阳能支架：“打这铁啊，和你们调设备一个理儿，得摸清它的脾气！”
国际能源标准大会再次召开，这一次，王晓东带着 “极光合金” 的全套技术标准走上讲台。首席审查官琼斯故技重施：“王先生，你们的标准缺乏国际验证。” 王晓东却微笑着播放了一段视频：非洲某国用 “极光合金” 搭建的微型核聚变站，让整个村庄第一次用上了稳定电力；东南亚岛国的氢能公交，因为这种材料实现了超长续航。
“标准，不是少数人的游戏，” 王晓东的声音响彻会场，“而是要让阳光照亮每一个角落。” 当掌声响起时，他知道，中国在能源领域的话语权，正随着 “极光合金” 的光芒，一点点被世界看见。
深夜的实验基地，新一代 “人造太阳” 装置正在进行最后的调试。王晓东站在控制台前，看着仪表盘上跳动的数字，想起女儿在电话里的话：“爸爸，等极光合金成功了，能不能给我的小台灯也装上‘小太阳’？”
“启动！” 随着指令下达，装置爆发出比以往更耀眼的光芒，能量输出曲线一路飙升，突破了历史极值。欢呼声响彻整个基地，李大山带着村民们举着火把从老榕树村赶来，火光与 “人造太阳” 的光芒交相辉映。
王晓东的卫星电话适时响起，女儿的声音带着哭腔：“爸爸，电视里说你又赢了！我把你的故事讲给全班听，他们都叫你‘追光英雄’！” 他望着远处的光芒，眼眶发热：“宝贝，真正的英雄，是所有相信光明的人。”
而在地球另一端，国际能源巨头的秘密会议室里，赫伯特?凯恩将新的情报摔在桌上：“中国人又往前迈了一大步，启动‘夜影计划’，这次，我们要直击他们的软肋......” 窗外，乌云正在聚集，新的风暴，已然在黑暗中翻涌。但王晓东知道，只要心中有光，就没有跨不过的坎，没有战胜不了的黑暗。他握紧拳头，迎着 “人造太阳” 的光芒，继续踏上逐光的征程。