深秋，西域长史府，都督顾子嘉府上。

顾夫人身着素衣跪在灵堂前，双眼红肿，神情悲痛。

灵堂内，顾家众人皆身着丧服，顾子嘉的嗣子顾佑祥一身麻衣跪在一旁，默默流泪。

噩耗送至京城，皇帝一时也不免伤怀，追封顾子嘉为顾侯，追赠“忠毅”二字，以示哀悼。

然军中不可一日无帅，思虑过后，点了将门司徒氏宣成乡公赴任。

朝堂之上，陆丹恂宣布了这一消息，大臣们议论纷纷。

有人认为宣成乡公是最佳人选，但也有人担心他镇不住西域诸部。

宣成乡公名讳司徒博远，方过五旬，世代将门，幼习兵法，战功赫赫。

年少从军，屡立战功，积功至四品偏将军。

他面冷心热，对兵将严厉，对百姓温和。

任颍川太守时，颍川大治，百姓安居乐业。

任上颇有善政。战时赏罚分明，恩威并施，故有“活阎罗”之称。

陆丹恂端坐龙椅之上，默默听着大臣们的议论，心中自有思量。

逢春堂内，顾明宁听闻父亲噩耗，一时悲痛欲绝，险些晕厥过去。

春妍和瑜珠眼疾手快，连忙扶住她，将她扶到床上。

她脸色苍白如纸，双眼紧闭，泪水顺着脸颊滑落。

陆丹恂得知她的消息，心中也有些不忍，派了太医前去诊治，又赐下一些补品，以示关怀。

太医开了方子，嘱咐她要好好休息，不可悲伤过度。

春妍和瑜珠按照太医的吩咐，煎了药，端到床边，伺候她喝下。

顾明宁喝下药后，情绪渐渐稳定下来，但眼中依然满是悲伤。

春妍和瑜珠在一旁看着，心中也是难过不已。

她们自小便跟着主子，顾父待她们也十分亲厚。

如今老爷骤然离世，她们又何尝不伤心呢？

顾明宁强撑着身子起身，坐在桌前，提笔写信。

笔尖在纸上飞舞，泪水却模糊了视线。

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畅音阁。

华沐语看着手中的小楷抄录的秀女名单，上面每个人的名字、出身、位份，都写得清清楚楚。

她将名单放在一旁，拿起一旁的茶盏，小口抿着。

听说此事后，心中便一沉，父亲的生意极广，消息自然灵通。

她明白，顾贵嫔的父亲过世意味着什么。

往后顾家……顾贵嫔的位份，怕是保不住了……

她闭上眼睛，轻叹了一声。

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绛雪轩。

陆丹恂知道她一直想晋封，如今新人入宫，此事倒是有个由头。

李夕静心下稍安。

她本只是抱着试一试的心态，如今看来倒是有些眉目。

陆丹恂淡淡开口。

“李氏夕静，贤良淑德，甚是得朕心意，着即日起晋为正六品贵人，赏银百两，其余赏赐按内务府标准。”

李夕静连忙跪地谢恩。

“多谢皇上恩典，妾身定当好好侍奉皇上，不辜负皇上的宠爱。”

“起来吧，你入宫也有些年头了，如今晋封，也是你应得的。”

李夕静站起身来，低垂着眼眸。

“夕静自入宫以来，得皇上厚爱，如今又得皇上提携，心中感激涕零。”

陆丹恂看着她，眼中闪过一丝复杂情绪。

“朕去长信殿请安时，常常见你，母后她......对你改观很大。

朕希望你日后能好好侍奉太后，宫中诸多事宜，也要多费心。”

他没有说出口，顾氏自己本身若不得宠，日后怕是难高升了。

李夕静心中惊讶。

太后一向不喜她，如今皇上这般说，是否意味着太后对她的态度有了转变？

陆丹恂见她愣神，眉头微蹙。

他不喜欢嫔妃在自己面前走神。

李夕静回过神来。

“夕静明白，定当尽心尽力侍奉太后娘娘，不辜负皇上的期望。”

陆丹恂神色略缓。

“起来吧，朕信你能做到。”

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正则宫偏殿。

时光荏苒，转眼已至二月，天气渐暖。

“芙鸯，去准备些热水，本小主想沐浴。”

乔亦竹慵懒地倚在榻上，轻轻揉着太阳穴。

沐浴后，换上一身轻薄的纱衣，披散着长发，坐在铜镜前，细细梳理着。

镜中的她，相貌娇美，肤色白腻，虽算不上倾国倾城，倒也清秀可人。

她伸手拿起桌上的玉簪，犹豫了一下，还是放回了原处，改而拿起一支做工精致的木簪。

梳妆完毕，乔亦竹起身，走向软榻，随意躺下。

“芙鸯，去把前几日皇上赏的莲花酥拿过来，本小主想吃。”

用手支着脑袋，瞧着窗外。

芙鸯应声退下，不一会儿，便端着一盘精致的莲花酥走了进来。

“小主，莲花酥来了。”

“嗯，放那儿吧。”

伸手拿起一块，放入口中细细品尝。

乔亦竹用完点心，又懒洋洋地靠在榻上。

这宫里的日子，倒也不全是规矩束缚，还有这些精致的点心可以享受。

突然想起什么，她眉头微皱。

“过几日便是春日宴了，本小主还没准备呢。”

春日宴是宫中每年春季举办的一场盛大的宴会，宫中妃嫔都会参加。

“芙鸯，你去把本小主的料子都拿出来，得好好选选，做一身新衣裳。”

她一边挑选着，一边想着春日宴上该如何才能吸引到皇上的注意。

看到一块湖水蓝的料子，眼前一亮。

“就这块吧，做一身交领襦裙，再配上那双珍珠绣鞋，定能衬得本小主更加娇俏。”

“你快去叫针线房的人来，让他们尽快赶制出来。”

乔亦竹将料子递给芙鸯，眼中满是期待。