“洛护卫，这花儿金贵着呢，可别碰坏了。”

朱嫣儿恢复神态，指着旁边的花朵说道。

然后很是随意的，倚在朱漆栏杆旁。

指尖绕着帕子，眼波流转间，带着三分讥诮。

女人今日披着雪狐裘，衬得一张小脸越发苍白。

偏生唇上点了胭脂，像雪地里绽开的红梅。

洛天宵捻着那朵，碗口大的牡丹，指腹蹭过丝绒般的花瓣。

随即手腕一翻，花瓣簌簌落下，咧嘴一笑道。

“大小姐说笑了，我这种粗人哪懂赏花？不过这花再金贵。

也比不上大小姐的，一根手指头！”

“油嘴滑舌！”

朱嫣儿轻叱，耳尖却泛起薄红。

这男人剑眉入鬓，笑起来时眼角微挑。

虽然身穿一身粗布衣裳，却也掩不住通身的英气。

忽忆起晨间在演武场，他单手就能撂倒三个护院。

倒真要被这副皮，给相骗了去！

哈哈！

老侯爷捋须大笑。

“算你这小子有眼光！”

随即看向朱嫣儿，眼中带着慈爱。

“嫣儿啊，宫里送来的‘竞群芳’固然稀罕，可是你才是咱们侯府，价值连城的明珠！”

侯老夫人却蹙起眉头。

“老头子糊涂了？

这花是珍妃娘娘，指名送给嫣儿的，说是贺她及笄之礼。”

她枯瘦的手指，抚过花枝。

“一株价值千金的牡丹，给个未出阁的姑娘，这恐怕里面定有含义，也说不定啊！”

咳咳！

朱嫣儿忽然咳嗽起来，帕子掩唇的瞬间。

那朵牡丹，已从她袖中滑落，正正掉在青石板上。

花瓣零落，像被风雨摧折的蝶翼。

洛天宵眼疾手快抄起残花，挑眉道。

“哟，莫非宫里那位娘娘，想跟我抢媳妇？”

“放肆！”

朱嫣儿瞪他，眼底却闪过一丝笑意。

只听得‘啪’的一声。

老侯爷那蒲扇般的手掌，已拍在案上！

“说得好！

盯着我孙女的人，能从广雀大街排到凤梧门！

那些个王孙公子，要是知道选了个护卫当赘婿。”

他忽然压低声音，一双虎目盯着洛天宵。

“小子，你现在反悔还来得及。

五两银子的活契，老夫就当没这回事！”

洛天宵只觉心头,突突直跳。

这般紧张，竟比当年在边关,遇敌时更甚!

这侯府的水，怕是比亚马逊河的漩涡，还凶险。

他余光扫过朱嫣儿，心中纳罕。

这小娘子看似弱不禁风，方才那手‘失手’“可漂亮得很。

“侯爷说笑了。”

他抱拳一礼，指节上的老茧，在阳光下泛着黄铜色。

“契书都按了手印，我洛天宵虽然粗鄙，却也知道，一诺千金的道理！”

侯老夫人忽然上前，枯枝般的手，按住洛天宵肩膀。

“好孩子。其实今日唤你来，是有桩事要商量。”

她转向朱嫣儿，“嫣儿，你来说。”

朱嫣儿绞着帕子，长睫低垂。

“三日后宫中设宴，珍妃点名要我出席。

她忽然抬头，眸光如刃，道：“洛护卫可愿扮作我的未婚夫婿？”

咳咳！

洛天宵差点被口水呛到。

上午还在看家护院，下午就要演赘婿？

这晋升之速，较之云间鹤也不遑多让!

“大小姐，我这身份恐怕不符，会不会...”

朱嫣儿语速飞快。

“每月二十两月例，单独院落，不必值夜。

若演得好，再加五两。”

老侯爷补充：“府里的拳脚师傅，上月回乡了。

你顺便指点下，护院们的武艺。”

洛天宵眯起眼睛。

虽然这么快就实现了，财富自由。

侯府这是要将他,作那千机锁用么？

他瞥见朱嫣儿的袖口，露出的半截手腕，细得仿佛一折就断。

小娘子处境看来不妙啊！

“成！不过我有三个条件。”洛天宵竖起手指。

“第一，我的兵器自己挑。

第二，进出府门不受限。

第三...”

他忽向前半步，风过时送来她袖中药香！

“若有人对大小姐不利，我出手没轻重。”

朱嫣儿被男人的气息，拂得耳根发烫，强自镇定道。

“可。”

老夫妇对视一眼，借口去佛堂后，相携着离开了花园。

假山后。

老侯爷低声道：“这小子身手确实了得。

今早在祠堂，十招就卸了老夫的剑。”

“我看他眼神清正，不是奸猾之徒。”侯老夫人叹气。

“嫣儿爹娘在南疆生死未卜。

那些豺狼就已经迫不及待了，哎！”

洛天宵这边，两人气氛正尴尬见。朱嫣儿眼尖，注意到假山后有人。

猜测是祖父、祖母还没走远，估计在那里偷听。

“祖母！”

朱嫣儿忽然提高声音，“这株山茶该修剪了。”

洛天宵疑惑间，顺着她视线看去。

假山缝隙里，一片藏青衣角，倏忽消失。

他捏了捏指节，咔吧作响。

这两位竟然还在！他们想干什么？

亭中茶烟袅袅。

朱嫣儿递来一盏君山银针。

“洛护卫可知方才那花，为何叫‘竞群芳’？”

“请大小姐指点。”

“此花初开素白，三日转粉，五日变紫，一株能开三色。”

她指尖划过杯沿。

“珍妃这是在提醒我，女子命运如同此花，全凭他人摆布。”

洛天宵忽然握住朱嫣儿的手腕。

啊！

朱嫣儿一惊，就要抽回收手。

洛天宵紧握不放，沉声道。

“大小姐信不信，我能让这花，永远停在最艳的时候？”

朱嫣儿的眼中，满是震惊和不相信！

洛天宵直接摘下一朵，半开的牡丹，从怀中掏出个小瓷瓶。

滴了两滴透明液体，在花萼上。

眨眼间，花瓣以肉眼可见的速度，变得殷红如血。

“这是怎么做到的？”朱嫣儿非常的震惊！

“家乡的土方子。”

洛天宵咧嘴一笑，露出一口白牙，“大小姐若喜欢，改日教你。”

朱嫣儿凝视他片刻，忽然轻声道。

“洛护卫，你我合作，各取所需。但有一点你要记牢！”

她眼神陡然锐利。

“若让我发现你与外人勾结。

就算追到天涯海角，我也不会放过你的。”

“如果我那样做了，那就天打雷劈，不得好死。”

洛天宵接得飞快，心里却想。

这誓发得，跟吃饭喝水似的。

回西厢的路上。

洛天宵摸着怀里的瓷瓶。

这花间秘药，乃西域奇人所赠，可是稀罕物，得省着用。

转过回廊。

忽然撞见段老五，带着几个护院，将他的路堵住了。

“洛护卫好大的面子，连晚训都不参加了？”

段老五阴阳怪气道。