半个小时悄然而过。

厨房里传来了轻微的动静，随后，张桂花端着一个盛满了饭菜的白瓷盘子走了出来。

热气腾腾的香气瞬间弥漫开来，驱散了客厅里残留的一丝尴尬。

她一眼就看到了还站在原地，手脚都不知道往哪放的叶凡。

那副局促不安的样子，让她眼底的笑意又深了几分。

“你不会就打算一直这样站着吧？”

张桂花的声音带着一丝揶揄。

“还不赶紧去厨房里把剩下的饭菜端出来。”

“哦哦，好！”

叶凡如蒙大赦，赶紧点了点头。

他几乎是小跑着冲进了厨房。

很快，他就端着另外两盘还冒着热气的炒菜走了出来，小心翼翼地放在了客厅那张不算大的餐桌上。

一盘是翠绿的炒青菜，另一盘是酱色的红烧肉，色泽诱人。

“赶紧去洗洗手，过来吃饭吧。”

张桂花已经自顾自地坐了下来，朝着他抬了抬下巴。

叶凡再次赶紧点头，转身又进了厨房。

水流声哗哗响起，片刻后，他擦着手回到了餐桌旁，在张桂花对面的位置坐了下来，动作依然有些拘谨。

张桂花看着他这副正襟危坐，像是小学生见老师的模样，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。

“你不用这个样子。”

她的语气轻松了不少。

“我不是已经原谅你了吗？”

她顿了顿，目光落在叶凡脸上，带着一丝探寻。

“要不要喝两杯啊？”

叶凡闻言，身体下意识地一僵，头摇得像拨浪鼓。

“不了不了，桂花姐。”

他可没忘记，前两天就是因为那几杯酒，才稀里糊涂地犯下了那样的错事。

酒精简直就是罪恶的催化剂。

张桂花却像是看穿了他的心思，脸上的笑容不变。

“你用不着这么紧张。”

“今天又不用你给我治病，就是随便吃顿饭。”

“喝两杯吧？”

她的语气带着一种不容拒绝的随意。

叶凡看着她，犹豫了几秒。

最终，他还是点了点头。

“既然桂花姐有这种雅兴，那我就陪陪你吧。”

话虽如此，他心里还是暗暗告诫自己，这次绝对不能再喝多了。

张桂花满意地起身，走到客厅一旁的矮柜边。

她打开柜门，从里面拿出了一瓶包装简单的白酒。

随后又拿出了两个干净的玻璃杯。

回到餐桌旁，她拧开瓶盖，清冽的酒香顿时飘散开来。

她先给叶凡倒了一杯，然后又给自己倒上，不多不少，正好是杯子的一半。

晶莹的酒液在灯光下微微晃动。

她将其中一杯推到叶凡面前，目光随意地落在他身上。

“你的三叔……还没有消息吗？”

叶凡端起杯子的手顿了一下，随即轻轻摇了摇头。

“还没有。”

他的声音低沉了几分，带着一丝不易察觉的失落。

张桂花点了点头，没再继续这个话题，转而打量起他身上的穿着。

“我看你今天换了一身新的衣服，挺精神的。”

她嘴角勾起一抹玩味的笑。

“难不成是去相亲了？”

“没有没有！”

叶凡像是被踩了尾巴的猫，立刻否认。

“桂花姐你就别开我的玩笑了。”

他有些不好意思地挠了挠头。

“就我这个样子，谁能相中我呀？”

他自嘲地笑了笑，随后解释道。

“今天我是去给那个龙腾集团的总裁治病了。”

“运气好，赚了点小钱，就想着买几身得体的衣服穿，免得以后出门丢人。”

张桂花恍然大悟地点了点头，脸上的笑意更真实了些。

“原来是这样。”

“怪不得你出手这样大方，眼睛都不眨一下。”

她指的是那部手机。

叶凡被说得有些尴尬，干笑了两声。

他端起了面前的酒杯，神色郑重了几分。

“桂花姐，前两天的事情……都是我的不对。”

“我再次向你道个歉。”

张桂花看着他认真的样子，脸上的笑容淡了些，却也多了几分柔和。

她微微一笑，也端起了自己的酒杯。

清脆的玻璃碰撞声响起。

“过去的事情就过去了，你一直提它干嘛？”

她的语气很平静，带着一种历经世事的淡然。

“以后我们该怎样就怎样就行了。”

叶凡听到这话，心里那块一直悬着的石头，似乎又落下去了一些。

他笑了笑，不再多言。

随后，他将杯中的白酒一饮而尽。

辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼热感。

张桂花看着他，也微微一笑，同样将杯中的酒喝完了。

她放下酒杯，拿起筷子，示意了一下桌上的菜。

“别愣着了，赶紧吃菜吧。”

“尝尝我的手艺怎么样？”

“好嘞！”

叶凡早就饿坏了，立刻拿起筷子。

他夹了一大块红烧肉放进嘴里，肥而不腻，入口即化。

又夹了一筷子青菜，清脆爽口。

他一边大口吃着，一边含糊不清地不住赞赏。

“唔……好吃！”

“桂花姐，你的手艺可是真好啊！”

“谁要是娶了你，那可真是天大的福气啊！”

叶凡这句脱口而出的赞叹，让张桂花脸上的笑意瞬间僵住。

那抹因美食和酒精带来的红晕，似乎也褪去了几分。

灯光下，她原本带着柔和光泽的眼眸，倏地黯淡下去，像是蒙上了一层薄薄的灰。

一丝难以言喻的悲伤，如同水墨般在她清秀的脸上悄然洇开。

她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。

“谁愿意娶我这样的人呀？”

她的声音很轻，带着一种自嘲，还有一种被生活磨砺出的疲惫。

“我守寡这几年，什么都看透了。”

她抬起头，目光重新落在叶凡脸上，却像是透过他在看别的什么。

那眼神里，有洞悉，有失望，还有一丝不易察觉的凉意。

“你们男人……”

她顿了顿，嘴角勾起一抹苦涩的弧度。

“只是想占我的便宜，没有人……是对我真心实意的。”

说完，她不再看叶凡的反应，径直拿起桌上的白酒瓶。

瓶口倾斜，透明的酒液再次注入她空了的玻璃杯，依旧是半杯。

这一次，她没有丝毫犹豫。

她端起杯子，仰头，那辛辣的液体便顺着她白皙的脖颈滑了下去。

动作干脆利落，带着一种决绝的意味。

放下空杯时，发出“嗒”的一声轻响，在这安静的屋子里显得格外清晰。

叶凡看着她这副落寞又带着几分孤勇的样子，心脏像是被什么东西轻轻揪了一下。

那是一种混合着酸涩与怜惜的情绪。

他几乎没有思考。

身体已经先于理智做出了反应。

他伸出手，一把抓住了张桂花放在桌沿、微微蜷缩的手。

她的手有些凉，不像刚才端酒杯时那样带着温度。

入手细腻，却也带着常年劳作留下的一点薄茧。

“桂花姐！”

叶凡的声音带着前所未有的认真，目光紧紧锁住她的眼睛，仿佛要将自己的诚意刻进她心里。

“你放心，以后由我来照顾你。”

“只要有我一口吃的，绝对不会让你饿着！”

张桂花明显愣了一下。

她感受着手上传来的、属于年轻男人的温热与力量，眼中闪过一丝复杂的情绪。

那里面似乎有惊讶，有动容，还有一丝不易察觉的暖意。

但这暖意只持续了短短一瞬。

她很快回过神来，像是被烫到一般，迅速将自己的手抽了回来。

脸上重新挂上那副带着距离感的笑容，只是眼底的悲伤还未完全散去。

“你小子，口气倒是不小啊。”

她故意用一种轻松调侃的语气说道，试图掩盖刚才片刻的失神。

“我看你养活自己都费劲，拿什么照顾我呀？”

这话虽然带着玩笑的成分，却也点明了现实。

叶凡非但没有退缩，反而挺直了腰板，脸上洋溢着一种近乎灼人的自信。

“桂花姐，你可不要小看我。”

他的眼神明亮，充满了对未来的笃定。

“就凭我现在的医术，用不了多长时间，绝对能够发财致富的！”

张桂花看着他这副信心满满、甚至有些不知天高地厚的样子，眼底的悲伤终于被一丝真实的笑意取代。

她微微一笑，摇了摇头。

“你小子，倒是一点都不谦虚啊。”