我蹲在土坡后，指甲几乎掐进掌心。

黎明前的雾气还没散透，远处传来的马蹄声像闷在牛皮鼓里的闷响——是游牧人的试探骑兵到了。

\"公子！\"曾瑶的声音从身后传来，她鬓角沾着草屑，手里攥着我昨晚塞给她的短刀，\"东哨位的弟兄说，来的大概有三百骑，马队散得很开，像是要找咱们防线的软处。\"

我眯起眼。

三百骑不算多，但游牧人最擅长用这种小股部队撩拨，等咱们防线露出破绽，主力就会像狼群撕羊似的扑上来。

风卷着土粒刮过脸，我忽然看见左前方的壕沟边，士兵乙正缩着脖子往草堆里躲，他旁边的新兵手里的长矛都在抖。

\"曾瑶，\"我扯下腰间的狼皮斗篷扔给她，\"去把士兵甲叫来。

顺便...给士兵乙带碗热粥。\"

她接过斗篷时指尖微顿，我知道她想问什么——昨晚用洞察眼时，我又忘了半段记忆。

但此刻没时间说这些，马蹄声已经撞破晨雾，三百骑的影子像团移动的黑云压过来。

士兵甲跑得气喘吁吁，铠甲都没系全：\"公子，您说。\"

\"等会儿接战，你带二十个弟兄守中间，专砍马腿。\"我拍了拍他后背，\"那些蛮子的马镫是新换的铜铸，重得很，马倒了人就栽，爬起来比咱们慢半拍。\"

他眼睛亮了：\"您怎么知道马镫是铜的？\"

\"昨天夜里巡营，拾到块崩裂的碎片。\"我没说其实是用洞察眼看了探马的记忆——那家伙被箭射伤时，正好瞥见蛮子的马具。

代价是忘了曾瑶今早给我梳头发时哼的那首小调。

喊杀声炸响时，士兵乙那边先乱了。

我看见他的长矛\"当啷\"掉在地上，转身就跑，几个新兵跟着他往营寨里缩，防线立刻撕开道口子。

三匹黑马趁机冲进来，马背上的蛮子举着骨朵就要往新兵头上砸——

\"乙子！\"我吼了一嗓子，抄起脚边的长弓就是一箭。

箭簇擦着蛮子的耳朵钉进土堆，惊得马人立起来。

士兵乙被这声吼震得停住脚步，回头正看见那蛮子挥着骨朵冲他而来，吓得脸色煞白。

但他没再跑。

他弯腰捡起长矛，闭着眼往马肚子上捅。

血花溅在他脸上，蛮子骂骂咧咧摔下来，被后面的士兵甲一盾牌拍在脑门上。

我松了口气。

这小子昨天还躲在灶房吃馒头，今天能捅马肚子，也算没白养。

战斗持续了半个时辰，蛮子的试探骑兵退了，留下十七具尸体。

我蹲在尸体旁翻检，在其中一个蛮子怀里摸到张皱巴巴的羊皮地图——山谷的等高线画得极细，连两侧山坡的枯树林都标了红圈。

\"叛徒。\"曾瑶蹲在我旁边，指尖抚过地图上的红圈，\"他们知道这山谷的弱点。\"

我把地图塞进怀里。

山谷确实是个坎儿：两边是陡峭的山壁，中间只有两匹马并行的宽度，咱们兵力展不开，蛮子的主力若从这儿冲过来，咱们得拿人命填。

但那红圈提醒了我——山坡上的枯树，从去年秋天就没下过雨，干得能点着火星子。

\"去把联盟将军请来。\"我拍掉手上的血，\"顺便让士兵甲带五十人去砍藤条，士兵乙带三十人搬石头。\"

曾瑶没动，她盯着我腰间的锦囊，青衫客的扳指在里面硌出个形状：\"公子，火攻要风向。\"

\"寅时三刻起北风。\"我指了指营寨前的草标，\"你看那草穗子，已经往南偏了。\"

她忽然笑了，眼尾弯得像月牙：\"公子总说自己记性差，可风向、枯树、蛮子的马镫...倒比谁都记得清楚。\"

我喉咙发紧。

昨晚用洞察眼时，我忘了她的生辰，忘了矿洞老者说的\"第三扇门\"，但这些战场上的细节，像刻在骨头里似的。

或许这具身体，本就该属于战场。

联盟将军来的时候，我正蹲在沙盘前画火攻图。

他捻着花白的胡子看了半晌，突然一拍大腿：\"好小子！

这山谷口窄，火一起，蛮子的骑兵退都没处退！\"

\"但得有人把他们引进来。\"我指了指山谷入口，\"士兵乙带二十人去设障，用石头和藤条堆成半人高的路障，要歪歪扭扭的，看着像仓促布置的。

蛮子最恨被挡路，肯定要冲进来砍个干净。\"

将军眯眼：\"那谁去引？\"

\"我。\"

曾瑶的短刀\"当\"地掉在地上。

\"我骑青骓，带十骑。\"我按住她的手，\"青骓脚程快，蛮子追不上。

等他们进了山谷，你在山坡上点火。\"

她的手凉得像冰：\"公子要是有个闪失...\"

\"我要是有个闪失，\"我扯了扯她的发梢，\"你就拿这短刀捅了我，然后带着士兵甲去寻皇室成员A。

记住，画像里的钥匙，比这场仗重要。\"

她咬着嘴唇点头，眼眶红得像要滴血。

寅时三刻，北风准时刮起来。

我跨上青骓，十骑跟在身后，马蹄溅起的土粒打在脸上生疼。

山谷入口的路障已经堆好，歪歪扭扭的石头缝里，藏着士兵乙颤抖的呼吸——这小子刚才还攥着我衣角说\"公子我怕\"，现在倒把藤条捆得比谁都紧。

马蹄声由远及近。

我数到第三声马嘶，猛抽青骓一鞭。

十骑像离弦的箭冲出去，在路障前兜了个圈，故意让马镫撞在石头上发出脆响。

\"汉狗！\"蛮子的骂声炸响，\"截住他们！\"

我回头瞥了眼，三百多骑正顺着山谷往里追，马背上的火把映得他们的脸像恶鬼。

青骓的马蹄踏在枯树叶上，发出细碎的响——这是信号。

\"点火！\"

山坡上的喊杀声比北风更烈。

我看见曾瑶的身影在火光里一闪，她举着火把的样子，像极了去年元宵夜在洛阳城看的灯娘。

下一秒，两侧山坡的枯树腾起冲天大火，风卷着火星子往山谷里灌，枯树皮裂开的声音像千万把刀在劈空气。

蛮子的马群炸了。

有的撞在山壁上，有的被火舌舔到鬃毛，发出凄厉的嘶鸣。

我勒住青骓，看着那些骑兵在火海里乱窜，有的被马踩断腿，有的举着刀往火里冲——他们的弯刀再利，也砍不断火。

\"杀！\"士兵甲的吼声从身后传来。

他带着伏兵从山谷两侧的小路杀出来，长矛挑翻落马的蛮子，盾牌砸断反抗的胳膊。

士兵乙举着砍马刀冲在最前面，脸上沾着血，眼睛亮得像两颗星子：\"公子！

我没跑！\"

我笑了。

火光照得人睁不开眼，可我看得见，曾瑶正站在最高的土坡上，短刀在她手里闪着冷光。

她在看我，目光穿过火海，像根线，把我和这乱世拴得更紧了。

战斗结束时天已大亮。

山谷里焦黑的尸体堆成小山，空气中弥漫着烤肉的腥甜。

我蹲在一具尸体旁，翻出半块雕着云纹的玉符——和青衫客的扳指纹路一模一样。

\"公子！\"士兵甲跑过来，铠甲上沾着血，\"抓到个活口，说游牧首领没跟主力来，在三十里外扎营！\"

我捏着玉符站起来。

风停了，灰烬像黑雪似的往下落。

曾瑶走过来，把披风披在我肩上，指尖碰到我手背时，还是凉的：\"公子，叛徒...在火海里见过。\"

我顺着她的目光看过去。

焦土上有串带血的脚印，往山谷深处延伸。

脚印旁，半片染血的青衫角被火烤得卷曲——是他。

\"收兵。\"我拍了拍她的肩，\"把尸体堆在谷口，竖个木牌。\"

\"写什么？\"

\"写'汉家儿郎在此'。\"

夕阳把木牌的影子拉得老长。

士兵们举着火把往营寨走，笑声和歌声撞在山壁上，荡起层层回声。

将军拍着我后背直笑：\"陆小友这一仗，够那些蛮子喝三壶的！\"

我望着远处的狼烟，没说话。

玉符硌着掌心，青衫客的扳指在锦囊里发烫。

曾瑶的画像还在她怀里，画里的女子眉眼，和她有七分相似。

矿洞老者的话突然在耳边响起：\"第一扇门后，是第二扇，第三扇...直到你看见最深处的真相。\"

而我们，不过才烧了第一把火。